Produção eficiente de instalações avançadasA tecnologia de infravermelho (IR) compõe a maior parte do mercado de operação de dispositivos remotos. Um controlador IR envia ondas infravermelhas codificadas para um receptor IR, onde elas são traduzidas em comandos do dispositivo. Essa tecnologia é mais conhecida no controle remoto doméstico, o dispositivo que opera remotamente quase todos os dispositivos de entretenimento doméstico em meados dos anos 80. Além de televisores, um controlador de infravermelho pode operar praticamente qualquer coisa que aceite comandos digitais, desde eletrodomésticos até automóveis e sistemas de computador.
A tecnologia por trás de um controlador de infravermelho é enganosamente simples. Quando um botão é pressionado no controle remoto, um painel no dispositivo emite uma pequena explosão de luz infravermelha. Essa luz é invisível para os humanos; é apenas fora da luz visível. Um receptor no dispositivo conectado lerá os flashes invisíveis e os converterá em um comando. De muitas maneiras, isso funciona como código Morse, uma seleção de pulsos longos que correspondem a um comando.
Como a tecnologia funciona através de luz invisível, ela possui algumas das mesmas propriedades que a luz visível. A rajada emitida pelo controlador IR precisa estar no lugar onde o receptor possa vê-lo. Se objetos sólidos bloquearem qualquer uma das partes, o sinal não poderá passar e o comando não será executado. Por outro lado, os espelhos posicionados corretamente permitirão que a luz se curve em torno das paredes e em outras salas.
Quando um controlador de infravermelho é capaz de penetrar em paredes ou outros objetos sólidos, provavelmente não é somente IR. Como o IR é apenas leve, não pode fazer nada que a luz não consiga fazer. Quando um controle remoto precisa ter funções adicionais, ele geralmente inclui um transmissor de rádio. Nesse caso, o sistema reconhecerá que o sinal não está alcançando o receptor e emitirá um curto-circuito que simula o sinal IR. Este sinal penetrará objetos e viajará muito além do IR padrão.
Para impedir que um controlador de infravermelho interfira em outros dispositivos, os fabricantes instalam códigos diferentes em sistemas diferentes. Isso basicamente significa que todos os dispositivos habilitados para remoto falam idiomas diferentes. Quando um receptor vê um comando que não reconhece, ele simplesmente o ignorará. Isso abre o caminho para controles remotos programáveis; essencialmente, eles podem aprender o idioma falado por outros dispositivos, permitindo que um controlador de infravermelho realize o trabalho de vários.
Um controlador de infravermelho só funciona em dispositivos digitais. Se um sistema tiver um sistema de computador de bordo, ele poderá usar a tecnologia; dispositivos sem sistemas digitais não podem. Alguns fabricantes colocarão receptores digitais em dispositivos analógicos como intermediários para permitir a comunicação por infravermelho. Nesses dispositivos, o controle remoto cria uma resposta digital que ativa uma função analógica - ela não interage diretamente com o sistema analógico.