Produção eficiente de instalações avançadasOs diodos de germânio fazem parte de um circuito elétrico e conduzem sinais elétricos através do diodo, viajando em apenas uma direção. Diodos como este são construídos a partir de um material semicondutor e impurezas são adicionadas ao germânio para permitir a passagem da quantidade certa de corrente. Embora não seja tão popular quanto o siliconediodo, um germâniodiodotem certas vantagens sobre o silicone. Menos energia é perdida em um germâniodiodoà medida que a corrente passa em comparação com a perda em um siliconediodo. Isto o torna uma escolha ideal para lidar com sinais causados por pequenas correntes onde uma grande perda de energia poderia perturbar o sinal.
Odiodosó permite que a corrente flua em uma direção. Num cenário perfeito, os díodos não perderiam energia à medida que a corrente viajasse através deles e nenhuma corrente fluiria para trás. Na realidade, porém, uma certa quantidade de corrente passa na direção errada e alguma energia é perdida na forma de calor da corrente que viaja através dodiodo. O germâniodiodojá sofreu perda de corrente devido ao deslocamento da corrente na direção errada, mas melhorias em seu design diminuíram drasticamente esse problema. Tem uma vantagem sobre os diodos de silicone no que diz respeito à corrente perdida por calor.
Embora os diodos de silicone percam cerca de 0,7 volts para cadadiodoa corrente passa, cada germâniodiodoperde apenas cerca de 0,3 volts. Apesar desta vantagem, os diodos de silicone são osdiodode escolha para a maioria dos circuitos e equipamentos elétricos. Embora tenham uma perda de tensão ligeiramente maior devido ao calor, o siliconediodoé mais barato e mais fácil de produzir. Ele também lida melhor com correntes maiores. O germâniodiodofunciona bem para pequenos trabalhos, mas a maior parte da tecnologia precisa de algo que possa lidar com mais energia.
Um dos diodos de germânio mais conhecidos é o 1N34diodo. Essediodoainda é usado hoje em algumas tecnologias analógicas e em receptores de rádio. Uma vez usados em certos rádios, esses diodos ainda estão disponíveis para serem encontrados, embora estejam lentamente se tornando mais escassos. O 1N34diodorepresenta o germânio padrãodiodoestrutura antes que os diodos de silicone crescessem em popularidade e começassem a substituir o germânio na maioria das aplicações.