O que é um diodo de silício?

Um diodo de silício é um semicondutor que tem polaridade positiva e negativa, e pode permitir que a corrente elétrica flua em uma direção enquanto a restringe em outra. O elemento silício , em sua forma pura, atua como um isolante elétrico. Para permitir que ele conduza eletricidade, pequenas quantidades de outros elementos - em um processo conhecido como doping - são adicionadas a ele. Estes fazem o material semicondutor carregado usado para construir diodos de silício, que são então utilizados em rádios, computadores, fontes de alimentação de corrente contínua contínua (AC / DC), e como sensores de temperatura e radiação, entre outras aplicações.

Quando um diodo de silício é feito, ele tem um lado positivo e negativo, e uma conexão entre os dois, conhecida como junção p – n . Os dois lados com cargas diferentes são o resultado de elementos diferentes sendo adicionados ao silício. O lado positivo, conhecido como ânodo e feito de silício do tipo p, é dopado com boro ou gálio. Sua estrutura atômica, combinada com o silício, cria a carga positiva. A adição de fósforo ou arsênico cria o cátodo negativo, feito de silício tipo-n, de maneira semelhante.

A tensão do diodo de silício tem uma polarização direta de 0,7 volts. Isso significa que são necessários 0,7 volts para alimentar o diodo . Uma vez que essa quantidade de energia passe por ela, ela conduzirá a corrente elétrica através de sua junção p – n. Também impedirá que a corrente mais corrente flua no sentido inverso. Cada diodo de silício tem uma tensão máxima que pode ser aplicada em sentido inverso antes de se decompor. Isso tende a ser pelo menos 50 volts ou mais.

De certa forma, o diodo pode ser pensado como uma válvula de retenção elétrica, porque ele transmite o excesso de energia para a frente, mas geralmente não deixa uma quantidade mensurável voltar no sentido inverso. Uma quantidade muito pequena de corrente pode, de fato, fluir reversamente através do diodo , mas é tão diminuto que uma quebra de circuito a partir dessa quantidade seria tipicamente rara.

Como um diodo de silício geralmente só permite que a energia flua de uma maneira, ele pode ser usado para proteger outros dispositivos em um circuito, como transistores, de receber muita energia e queimar. Além disso, diodos de silício especialmente configurados, conhecidos como diodos Zener , podem ser usados para manter uma tensão fixa. Estes são feitos para conduzir intencionalmente alguma eletricidade para trás, quando necessário, a fim de manter uma quantidade precisa de fluir.