Produção eficiente de instalações avançadasUm diodo de alta voltagem é qualquer diodo projetado para operar em voltagens extremamente altas ou exibir propriedades específicas quando exposto a altas tensões. Quase qualquer diodo pode operar a qualquer voltagem, se é isso que é feito para fazer. Reforçando partes do diodo e usando materiais específicos durante sua construção, é possível que um diodo resista a quantidades extremamente altas de energia. Com isto dito, existem vários tipos de diodos que são comumente usados quando se trata de altas tensões ou picos de tensão.
Um diodo é um componente elétrico complexo composto de vários materiais diferentes. Quando usado em um dispositivo elétrico comum, um diodo tem um terminal positivo que consome energia e um catodo negativo que o libera. Em quase todos os diodos, esta é uma operação unidirecional - a energia não pode voltar atrás. Entre esses dois terminais há um material semicondutor que permite que a energia se mova através dele.
É esse semicondutor que transforma um diodo comum em um diodo de alta voltagem. Esses semicondutores são criados através de um processo chamado doping. Um dopante é aplicado a cada extremidade do semicondutor: um dopante cria uma carga positiva e um é negativo. A área entre as duas extremidades é deixada sem dopagem e é geralmente referida como a camada intrínseca ou a junção pn. Os materiais de dopagem e o tamanho da junção pn são importantes para a função geral do diodo.
Os diodos Avalanche são um tipo de diodo de alta tensão que pode lidar com grandes quantidades de energia. Um efeito de avalanche é causado quando uma carga começa a aumentar em um diodo sem um aumento subseqüente de energia externa. Esse efeito destruirá os diodos normais, mas um diodo de avalanche continuará a operação até que a tensão externa seja alcançada ou o sistema seja equalizado.
Um diodo de supressão de tensão transiente é um diodo que protege os sistemas contra sobrecargas de alta voltagem. Este diodo tem uma junção pn muito grande, o que desencoraja a transmissão de energia através do sistema. Quando grandes picos de energia atingem o sistema, esse diodo de alta voltagem assumirá a energia adicional e levará o surto ao sistema de aterramento. Muitas vezes, essa é a única função de um desses diodos - quando não está conduzindo energia excedente para o terra, não transmite energia alguma.
O último diodo comum de alta voltagem é aquele que opera de maneira diferente do que qualquer outro diodo. O diodo Zener pode transmitir a energia de volta através de seu sistema. Quando a energia atinge um certo nível, a junção pn do dopado especialmente do diodo começa a deixar a energia retroceder pelo sistema, criando um gargalo temporário. Isso impede que a energia se mova por tempo suficiente para que a tensão se estabilize sem prejudicar o dispositivo. Depois, a junção pn volta a funcionar como um diodo normal.